Le musée du Berry à Bourges expose pour la première fois une partie des objets traditionnels kanaks offert à la ville à la fin du XIXème siècle par un illustre inconnu : Gervais Bourdinat.
Stéphane Hilarion – Rédaction Culture France Télévisions :
« De bagnard à conseiller municipal
Né en 1831 à Bourges, Gervais Bourdinat dont la famille travaille dans le vin, s’oriente lui vers le métier de charpentier. Il part s’installer avec sa femme à Paris alors en pleine mutation sous l’impulsion du baron Haussmann. En 1871, il participe à l’insurrection de la Commune de Paris et comme de nombreux communards, il est condamné au bagne en Nouvelle-Calédonie. Cinq mois après son arrivée, il est autorisé à s’installer à Nouméa où il reprend son métier de charpentier et fait venir sa femme et son fils, mais sans renier ses idées. Il s’engage en politique, devient conseiller municipal de Nouméa et côtoie une figure emblématique de la Commune, la militante anarchiste Louise Michel.
Comme elle, Gervais Bourdinat, anticolonialiste s’intéressera à la culture des peuples kanaks, à leurs langues, chose rare chez les déportés. C’est à cette époque qu’il commence sa collection. Une collection rare car extrêmement bien documentée avec pour certains objets traditionnels le nom des chefs kanaks à qui ils ont appartenus. Un témoignage exceptionnel pour le conseiller scientifique de l’exposition de Bourges qui n’est autre que le nouveau président du musée du quai Branly – Jacques Chirac, le Kanak Emmanuel Kasarhérou. »
